烂柯围棋:用网页版围棋平台实现烂柯一梦 青竹创客

  提起青海,大家都会马上想起一望无际的、洁白的茶卡盐湖,盐湖承载了很多人对自由、宁静的向往,它也孕育了李良林的创业种子。

  地质工程硕士出身的李良林,在开发青海盐湖的过程中,要使用到特别复杂的计算,于是他开发了软件解决了问题,慢慢地就做起了软件。开发了许多软件后,李良林开始琢磨着做一个属于自己的软件。他喜欢围棋,但当时的围棋游戏都需要从电脑上下载,例如QQ围棋等。因此李良林决定不做客户端版的,而做网页版的围棋平台,要让下围棋这件事变得更简单。

  当时的围棋软件皆基于Windows系统,苹果用户没办法使用,因此李良林想到开发一个纯网页版的。其次,许多从事围棋培训的老师都向李良林反映,几乎所有的围棋网站都没办法使用视频教学,希望教学可搭配视频,达到更直观的效果。这些客户的真实需求都更坚定了李良林做一个围棋平台的想法。

  相信围棋爱好者都会知道一个围棋典故。故事说晋代王质砍柴的时候到了石室山(后被人们称为烂柯山),看到有几位童子在下棋,王质就凑前去看。等到棋局完毕,王质这才起身回去。这时他看到自己的斧子,木制的斧柄已经完全腐烂了。等他回到人间,才发现已经过了几百年了。故事藉此来比喻棋盘的精彩与引人入胜,让旁观者都看得忘了时间。李良林正是取自“烂柯”,将项目命名为烂柯围棋。

  从2012年来,李良林便开始着手为烂柯围棋铺设道路。原来的公司里的同事,听说了李良林要创业,有要加入进来的;其他的还有网上结识的围棋爱好者和软件爱好者都表示愿意同行,于是大家在正职之余,一起开发项目。2015年,项目终于上线了。

  在烂柯围棋平台上,你不但可以在线上课堂学习围棋,也可以在对弈平台上进行围棋对弈,更可以参与平台举行的围棋赛事。

  李良林希望围棋培训功能是免费开放的,业余的围棋老师也在用这一功能,抓取流量,只要是爱好围棋的,都可以在平台上开讲,分享。如果有资深的老师入驻,平台可以为其开设固定课程,学员线上报名,平台收取抽成等。

  目前,烂柯围棋通过人工智能服务实现了围棋的对弈与陪练,人工智能“小π”接近业余1段水平,已完成5万盘对局;“2π”达到业余2段,对弈收费,一盘棋五毛钱,已累积完成500盘对弈。

  放眼国内的围棋软件其实并不少,但就纯网页版的围棋平台来说,烂柯围棋可谓是全国第一个,在整个世界范围内也只有两个。无论是Windows还是IOS,烂柯围棋都可以跨平台使用;无论是手机、平板还是电脑,烂柯围棋也都可以跨设备使用。

  然而大多数围棋平台一直没有好的盈利模式,基本都是靠围棋道具获取盈利。除了围棋道具以外,烂柯围棋的另一盈利来自人工智能对弈的收费。但每局五毛钱的低额收费并不能为烂柯围棋带来可观的收益。

  因此李良林急切地想要完善SaaS系统服务:“我们还在不断向SaaS方向探索,希望有机会能够以此克服盈利模式上的短板,用技术改变围棋教育、培训市场,并且激活智力消费潜能。”

  截止3月份,烂柯围棋的注册用户已达到两万多人,每日独立IP五百多,每日对局量800盘,累积三十万盘对弈。但李良林这一路走来并不顺风顺水,甚至可以说有些曲折坎坷。

  最初启动烂柯围棋时,HTML5的规范尚未出台,国内仅有Firefox和Chrome浏览器可支持程序,但大部分的用户还在使用IE,导致了烂柯围棋的用户量特别少。其次,不仅李良林是技术出身,整个团队都是技术人员,如此一来,虽然开发成本低,但缺乏市场和营销人才,推广方面有很大的缺失。

  最要紧的是,烂柯围棋的第一版便“踩了很大一个坑:有六七个根深蒂固的漏洞与缺陷,因为受限于强制刷新、语言翻译等问题,团队尝试了四个月也无法克服。”

  于是在2015年,向第二版迭代时,李良林做了一个重大的决定——把原来的代码全部抛弃,重新撰写代码。“这是一件很痛苦的事,但我们撑下来了!”第二版的功能板块与使用者真实的体验都有了很大的提升,并且向第三版迭代时也很容易了。

  然而盈利瓶颈依然迟迟得不到突破,线上和线下的培训教育如何结合、达到更好的盈利模式,是各个围棋平台都致力解决的。“我们做线上教育,会对线下教育产生冲击,部分老师和机构对此是有抵触的。我们大家都希望能找到更好的模式,既不影响他们的线下教育,又能提高他们的线上使用率,这样围棋培训市场才能真正蒸蒸日上起来。”

  团队五个人虽没收入,但热情还是很高。为了弥补烂柯围棋的盈利短板,大家经常接其他软件设计的活儿来养活烂柯围棋。李良林与团队对围棋的热爱与忠诚可见一斑:“如果接到融资,大面积铺开,把所有想法实施起来。如果接不到,我们会开发另一个项目,叫数学长征的app,会有可预见性的可观盈利,以此支撑烂柯围棋。无论如何我们都会接着来进行下去,大不了就慢一点,没关系。“

  但李良林深知这并不是一个长久之计,必须要实现烂柯围棋的自盈利。于是团队始终致力于开发培训、对弈的API(应用程序编程接口),其它培训机构可通过这个API快速搭建他们自己的培训系统。这时,烂柯围棋在后台提供服务、收取服务费用,升级为SaaS技术系统服务商,实现盈利。

  褪去了初创时空有的满腔热血,李良林已经意识到了创业要的是踏实地落实好每一个布局:“这是我对烂柯围棋的理想展望,但不会定太高的期望,还是要一步一个脚印地走。我们现在只想慢慢地完善产品,先使用户得到满足和培训教师的需求,提高使用者真实的体验和围棋老师的运营体验,然后再考虑别的的事情。”

  在现代科技渗透到各方面的快节奏生活中,围棋显得有些“过时”。不久前,AlphaGo还在万众瞩目的围棋对弈中大胜人族。但李良林并未被种种阻碍动摇,数据表明下棋的人不减反增:“作为一个休闲和思维训练工具来说,围棋对青少年的思维训练、修身养性还是十分重要的。可见围棋的未来还是有希望的,希望这个能由烂柯围棋去实现。”

  烂柯围棋,2015年上线人,网页版、苹果和安卓版移动端APP、微信版均已上线盘,累积三十万盘对弈。接下来计划完善saas系统服务。现寻求天使轮融资。

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