因此，城市政府应该从城市实际出发，对城市形象做出科学的、有城市特色的、符合城市历史背景和文化的定位。第一，应从思想上正确地认识城市形象，才能准确地定位城市形象。城市形象定位的着眼点是城市精神理念、城市的性质和城市的社会经济发展的策略目标。城市形象定位反映着城市的灵魂，是城市优势的浓缩，更是城市发展的指向，城市形象的定位对于城市形象管理和城市的开发有着深远的意义，城市政府对此必须给予足够的重视，城市形象的定位并不是为了夸大城市实力而做的广告，所以城市政府应认清本城在全省、全国甚至全球的地位，明确城市的现今发展阶段。政府有关职能部门和决策者应以科学的发展观和清晰的全局观，抓住城市发展的机遇，以明确的思路指导关乎城市未来发展的定位。

  第二，科学把握城市形象定位的根本原则。一是，准确性原则。由于区位条件、经济水平、历史角色、文化渊源、人文风情、产业优势、发展前途等具体需求等存在多方面差异，定位城市形象应当视详细情况而定，城市所确定的形象一定要符合自己的真实市情，决不能名不符实。否则，定位不准确，必然给城市形象的设计、推广工作带来诸多不利影响。二是，导向性原则。富有导向性的城市形象，应对广大市民具有激励性,对城市发展具有推动作用。具体来说，对内应具有凝聚力，对外应具有吸引力和辐射力，它对城市的繁荣和健康发展应具有引导作用。所以，导向性是城市形象定位必不可少的原则之一，有组织地进行城市形象定位一定要考虑形象的导向性问题。三是，统一性原则。城市形象有总体形象和次级形象之分，但城市形象首先是城市整体化的精神与风貌，是城市全方位、全局性的形象，包括城市的整体风格与面貌，城市居民的整体价值观、精神面貌、文化水平等。所以次级城市形象仅仅是根据城市优势的某一方面得出的定位结论，不管它多么鲜明和重要，但是它绝不能超越和替代总体城市形象，而只能从属于和服务于总体城市形象。四是，“合法性”原则。合法性本身是政治学上的一个重要命题，是指一种政治主体能够让客体认为是正当的、合乎道义的，从而自愿服从或认可的能力与属性。一个城市形象定位能否得到认可和具有持续的竞争力，取决于该形象定位的权威性，即取决于利益相关者，尤其是民众对于该形象定位在某些特定的程度的认可和接受。换句话说，形象定位必须以“合法性”为基础。

  第三，城市形象定位要抓住城市的特色。城市形象是一座城市以物质和非物质为载体的各种信息向人们(包含城市的内外公众)传递与交流的外在形式与综合反映，是融合时间、空间与人共同建构的有别于其他城市的代表该城市特质的整体形象。城市的特色是丰富多彩的，有历史的、传统的；有民族的、地方的；有时代的、新兴的；有景观的、环境的；也有产业的、功能的等等。从世界各地已形成的特色城市的个性和共性看，特色城市大致可分为五种类型：一是政治型城市，如纽约、日内瓦等；二是经济型城市，如鹿特丹、香港等；三是文化型城市，如威尼斯、戛纳等；四是宗教型城市，如耶路撒冷、麦加等；五是旅游型城市，如桂林、苏州等。特色是城市过去和现在的浓缩，是物质实体和历史背景和文化的提炼，是城市形象的精髓和灵魂，也是一个城市独特的优势，对推动城市发展具有十分重大的意义和作用。城市的特色是在城市的发展过程中形成的，是城市极富价值和竞争力的个性所在，具有稀缺性，城市形象定位必须维护好城市的特色。每个城市都有自己的独特的地理环境、产业体系、民俗风情，城市政府能否把握并突出城市的特质，是城市形象定位成功与否的一个决定性因素。世界上没有两片相同的叶子，更没有两座相同的城市。因此政府要充分认识到城市特色的可贵，在城市形象定位中不能盲目仿效其他城市，而应以特色为旗帜，对城市的环境、历史地域条件、产业以及民俗等特质作深入的研究，有所侧重地显示出强烈且鲜明的城市风格。

  第四，在城市形象定位过程中应贯彻以人为本的理念。市民是城市的主人，城市政府在定位城市形象时必须以人的需求为出发点，为人而追求，本着利民、便民的原则做相关操作，塑造以人为本的城市形象，使城市形象定位有利于创造出适合市民生存发展的空间环境和人文环境。市民是城市形象的最直接评判者，具有用脚投票的权利，所以城市形象为了能获得人的肯定和赞许必须以人为本，实现人的长远利益和发展。城市政府应积极培养市民的主人翁意识，提高市民的综合素养，实现人的全面发展，使城市形象在定位时就有丰厚的现代人文精神，使良好城市形象的根基更为稳固。

  城市形象塑造并非一种形式化的过程，它是对城市进行物质和精神双重塑造的过程，是对城市内在本质进行深入挖掘、高度提炼，进而进行识别化的过程，它是城市内在和外在特征的结合。城市形象的塑造离不开有效的传播。城市形象只有通过传播才能产生价值，只有通过传播设计才能产生价值，尤其是经济价值，使城市形象这一无形资产产生效益。从纯粹的传播理论来说：“传播是个人或团体主要是通过符号向其他个人或团体传递信急、观念、态度或情感。”城市形象传播则是指一个城市通过种种方式使公众对该城市的内在总实力、外显前进活力和未来发展前途形成具体感知和总体看法。显然，大众传播模式与城市形象的传播需求与内在特质是完全一致的。